SEO·GEO·AEO 개념 정리 말고, 2026년 현장에서 예산 어떻게 쪼개는지

요즘 검색 마케팅 쪽 사람들 사이에서 GEO니 AEO니 말이 많은데, 솔직히 전문가들도 용어 정리 제대로 못 하고 있는 게 현실이에요. 같은 개념을 어떤 사람은 GEO라 하고 어떤 사람은 AEO, 또 다른 사람은 GSO·LLMO라고 불러요. 약자만 다섯 개인데 하는 일은 비슷한 상황이에요.

제가 실무에서 쓰는 구분은 이렇습니다. SEO는 검색 결과 목록에 우리 페이지가 보이게 하는 것, AEO는 질문의 직접 답으로 뽑혀 나오는 것(요약 상자, 음성 답변), GEO는 AI가 답 만들 때 우리를 출처로 인용하게 하는 것이에요.

2026년에 달라진 건 이 정의가 아니라 비중이에요. 구글 검색에서 클릭 없이 끝나는 비율이 58%를 넘었고, AI 답변 비중도 계속 커지고 있어요. 트래픽이 아니라 노출 점유와 전환 품질로 채널을 봐야 하는 시대가 된 거죠.

AEO랑 GEO가 실질적으로 많이 겹쳐서 같은 거 아니냐는 말이 나오는데, 측정 방법은 달라요. AI에서 인용되는 브랜드 방문자 전환율이 일반 검색의 4~5배라는 보고도 있어요. 트래픽 잣대로만 보면 효과 없어 보이지만 전환 품질로 보면 다른 채널이에요.

예산 배분도 그에 맞게 달라져야 한다고 봐요. SEO에 40%대 유지하면서 디지털 PR이나 외부 언급 만들기에 20%대는 써야 AI 인용이 붙더라고요. 기초가 약한 상태에서 GEO만 한다고 인용이 생기진 않으니까요.